1. Irony

　　你认为单词的含义是：滑稽的事。

　　单词的真正含义是：事与愿违的。

　　这是一个典型的单词，因为经常有人用错。解释起来可能有点困难，所以我们还是举例说明吧。泰坦尼克号号称100%不会沉没，但1912年它还是意外沉没了，这就叫“宇宙反讽”。要是某个饿得不行的素食者忍不住吃了块香肠披萨，那就叫“情境反讽”。

　　当然还有其他分类，比如“喜剧式反讽”和“苏格拉底式反讽”。不管你信不信，irony其实和sarcasm(讽刺)是一个意思。当说到某件事很讽刺时，你的语调和用词意在表达完全相反的两种情况。这就是ironic(反讽)。反讽可以是滑稽的，但并不是所有滑稽的事都可以称得上“反讽”。

　　2. Travesty

　　你认为单词的含义是：悲剧或不幸的事。

　　单词的真正含义是：拙劣的模仿或恶搞。

　　这也是人们经常用错的一个单词。有人把9.11事件说成travesty，其实他是想说是个tragedy(悲剧)。Travesty其实是指拙劣的模仿或恶搞。你可以说艾尔•扬科维奇的专辑是travesty(恶搞的)。鉴于travesty这个单词总是被人们和tragedy(悲剧)搞混淆，或许以后travesty里面也能加入“悲剧”的含义吧。不过到目前为止，这个单词跟“不好的事情”完全扯不上关系。

　　3. Ultimate

　　你认为单词的含义是：某个，唯一的，最好的。

　　单词的真正含义是：列表中的最后一项。

　　确实也有人能够正确使用这个单词。你或许看到过别人写出一串列单，然后听到他们说：“嗯……我们要去商店买点鸡蛋、牛奶、果汁，最后(ultimately)还有黄油。”这才是ultimate的正确使用方法。这里不存在其他内容或补充内容，ultimate就表示“最后一个”。

　　4. Conversate

　　你认为单词的含义是：进行交谈。

　　单词的真正含义是：压根没有这个词。

　　这个单词其实是不存在的，这我可以证明。找个能标红错误拼写的程序，然后输入conversate这个单词，你应该能看到这个单词被标了红色下划线吧?conversate应该是conversation(交谈)和converse(交谈)的混合词，词性是动词。可是，converse(交谈)本身就是动词，根本就没必要再造一个动词来描述同一个行为了。

　　5. Peruse

　　你认为单词的含义是：略读或浏览。

　　单词的真正含义是：深入观察。

　　当你peruse(深入观察)某事物时，说明你看得非常仔细。假设你在唱片店穿过一排排的唱片架，那就是“浏览”。如果你拿起一张唱片查看背后的艺术家、目录和其他信息，那就叫peruse(深入观察)了。

　　6. Bemused

　　你认为单词的含义是：愉快的。

　　单词的真正含义是：困惑的。

　　这个单词可能本清单中“荣膺”让你讨厌英语的原因之一。尽管bemused(困惑的)在拼写上跟amused(愉快的)很相似，但这两个单词的含义却并不一样。如果你bemused，说明你其实很困惑。

　　7. Compelled

　　你认为单词的含义是：志愿选择做某事。

　　单词的真正含义是：被迫或有义务做某事。

　　这个单词被人们搞错其实倒也情有可原。它的真实定义和人们通常误用的含义很接近，但区别就在于动机如何。当说到compelled(被迫)时，人们以为说话者想做某事，但实际上，说话者是有违自身情绪而被迫去做某事的。举个例子，在出庭时，你就是compelled(被迫)如实作证的，你可能心里不情愿，但不管怎样你只能这么做。

　　8. Nauseous

　　你认为单词的含义是：感觉不舒服。

　　单词的真正含义是：令人不舒服的。

　　许多人用错这个单词也是情有可原的。如果你果真感到不舒服，那么你会nauseated(作呕)，让你感到不舒服的东西是nauseous(作呕的)。请看下面的例子。假设你坐在游乐园一个满满的垃圾桶旁边，垃圾桶里冒出的烟雾让你感到不舒服。这就是说，垃圾桶里冒出的烟雾是nauseous(令人作呕的)，因为它让你感到nauseated(作呕)。

　　9. Redundant

　　你认为单词的含义是：重复的。

　　单词的真正含义是：过剩的。

　　这个单词有点复杂，因为你可能总会用错，却也不一定什么时候就用对了。当你不断重复某事很多次后，事情可能就会变得redundant(多余的)，但是redundant这个词所包含的意思远不止“不断重复”。当下公司都很流行解聘雇员，但他们不会说“炒你鱿鱼”，而是称之为“裁员”;但前提是，被裁的员工是可有可无的、多余的，这样就可以裁掉了。在很多情况下，如果某事太多太剩，那就是redundant(多余的)了。

　　10. Enormity

　　你认为单词的含义是：巨大的，庞大的。

　　单词的真正含义是：极其不道德的或邪恶的。

　　不要因为用错这个单词而自责，因为没多少人能不假思索地知道这个单词。Enormity(穷凶恶极)的发音和enormous(庞大的)比较相近，正如先前提过的许多例子一样，对于发音相似的单词，人们也很容易认为它们的意思也一样。Enormity是指“极其邪恶”。举个例子来说明如何使用这个单词吧。“纳粹分子在二战中犯下的罪行是enormity(穷凶恶极的)。”它不是说enormous(庞大的)罪行，而是指十恶不赦的罪行。

　　11. Terrific

　　你认为单词的含义是：妙极了，极好的。

　　单词的真正含义是：可怖的，令人害怕的。

　　我们认为这个单词的含义以后也会在词典里重新修订，因为现在几乎没有人会去使用它的真正含义。当人们说感觉terrific(恐怖的)时，他们是指感觉fantastic(好极了)。《金刚》就是典型的terrific(可怖的)例子，因为它是巨怪，让人感到恐惧。在此顺便说说awesome这个单词吧。Awesome是指“让人感到惊惧”，但现在人们用这个词的时候主要是指“某事好极了”。

　　12. Effect

　　你以为单词的含义是：引起某事发生变化。

　　单词的真正含义是：引起变化事件。

　　很多人是错误用法的拥趸者，这是可以理解的。当行动A导致事物B发生变化，行动A影响了事物B，因此，事物B受到了影响。Effect其实是指引起变化的事件。在先前的例子中，行动A本身就是个effect(事件)，因为它影响了事物。不得不说，这么解释起来很容易引起困惑，不过记起来却不难。如果是名词，那就是effect(事件);如果是动词，那就是affect(影响)。

　　13. Disinterested

　　你以为单词的含义是：无趣的。

　　单词的真正含义是：中立的。

　　要记住这个单词，有个办法就是别忘了已经有一个单词表示“无趣的”——这个单词就是uninterested。如果你uninterested(不感兴趣)，那自然就“无趣”了。Disinterested是表示“对某事不关心”的一个单词。

　　14. Irregardless

　　你以为单词的含义是：不管怎样。

　　单词的真正含义是：它也是不存在的。

　　跟前面的conversate一样，irregardless这个单词其实也不存在。当人们说irregardless时，其实是想说regardless。Regardless是指“不管怎样”。Irregardless一直被频繁使用，所以现在确实也纳入了词典，这可真无奈啊!不过，尽管它在字典里占有一席，但很多人并不觉得它是个单词。既然用regardless就行了，何必还要多敲几下键盘、多发一个音符来费事呢?

　　15. Chronic

　　你以为单词的含义是：剧烈的。

　　单词的真正含义是：历时长久的。

　　人们绝对需要好好了解这个单词的含义。假设你受到剧烈疼痛，那它只是剧烈疼痛而已。如果你有chronic(慢性的)疼痛，那你可得很久很久地承受这疼痛了。慢性状况和疾病之所以是chronic(慢性的)，是因为它们不会消退，而不是说它们极其严重。

　　16. i.e。

　　你以为单词的含义是：比如。What it really means: In other words。

　　单词的真正含义是：换句话说。

　　这是一个容易给人造成困惑的缩略词，下面就简洁地告诉大家如何使用它。Et cetera(以此类推)的缩略词是etc.，example(比如)的缩略词是ex。或e.g.，而in other words(换句话说)的缩略词是i.e.。如果你使用i.e.，就表示你在换用不同的词来表述同一个信息。下面就是具体用法：现在是六月，我是四月份搬进新公寓的，i.e。(换句话说)，两个月前。

　　17. Decimate

　　你以为单词的含义是：毁坏或击败。

　　单词的真正含义是：10%毁坏。

　　这个单词有点别扭，或许以后就没人用了。不过现在而言，decimate是指“只抽取某事物的10%”。如果你稍微了解一点英语构词法的话，这就不难理解了。它的前缀“dec”就是“十”的意思。不过，这个单词的传统定义比较古旧，估计以后会有所改变。但在那之前，最好还是使用exterminate(铲除)或annihilate(歼灭)替代吧。

　　18. Panacea

　　你以为单词的含义是：治愈。

　　单词的真正含义是：万灵药。

　　这个单词很容易混淆，因为即便定义迥异，解释起来实质还是一样的。Panacea(万灵药)能立刻治愈各种疾病。比如说，盘尼西林就是panacea(万灵药)，它能治疗很多疾病;而流感疫苗就不是panacea(万灵药)，因为它只预防流感。

　　19. Fortuitous

　　你以为单词的含义是：幸运的。

　　单词的真正含义是：偶然碰巧。

　　运气和机会是有区别的。可是人们总把它们交互使用，所以很难再去解释其中的区别了。运气是偶然发生的一件事，可以视为“幸运的”。中彩票是幸运的。Fortuitous是指“纯属偶然”。举个例子，假设你没拿住篮球，结果篮球弹到路上击中了一辆车，这就是fortuitous(纯属偶然)。这个单词是中性的，既可以指偶然发生的好事，也可以指偶然发生的坏事。

　　20. Plethora

　　你以为单词的含义是：很多事物。

 

　　单词的真正含义是：多余。

　　这个单词是我总用错的。其实，这篇文章里可能也有几次相关的错误。Plethora是指“再也不需要什么了”。比如，你可能觉得5000人是很多人，但是，如果你把这些人放到能容纳13000人的冰球场，那么人数还不到容量的一半，所以就不能算plethora(多余);如果你把13500人放到那个冰球场，那就是plethora(多余)的了。

　　21. Total

　　Total的含义和你认为的完全一样，但是，total总是被不必要地使用。假设总共有50个人在干活，那么不管你有没有用total这个词，total(总数)肯定就是50。或许你听人说过他们totally(完全)被吓到了。“吓到”并不是一种条件性情绪，你要么被吓到，要么没有。句中添加一个total根本起不到任何意义。在多数情况下，这个单词的定义是正确的;但是，如果把单词放到字里行间就显得重复了。

　　22. Literally

　　你以为单词的含义是：象征地。

　　单词的真正含义是：确切地。

　　这个单词是近些年才流行起来的，我这一代人或许起到过推波助澜的作用。Literally的意思是“确切地”。如果某事literally(确切)属实，那它就确实是真的。如果我literally(确切)有5年没见过朋友了，那就是说我的确5年都没见过他们。为了表达情感，人们会夸张地使用这个单词：“我literally(确切)有一百万年没吃中国菜了!”这是指那个人有一段时间没吃中国菜了。这些人其实是想用figuratively(象征地)这个单词，表示他们figuratively(仿佛)有一百万年没吃中国菜了。他们可能literally(确切)只有几天或几个星期没吃中国菜罢了。

　　23. Can

　　你以为单词的含义是：可行的。

　　单词的真正含义是：可能的。

　　这个单词的使用必须在儿童时就开始注意，一旦用错，成年以后就很难纠正了。当你can(可以)做某事时，即意味着不管实际行动与否，你自身都有能力去采取那个行动。我can(可以)把头撞到桌上，但我绝对不会这么去做。有时人们错用can这个单词，是因为他们本想表达may(可能)。当你问别人是否can(可能)开门时，你其实并没有要求对方一定得开门，只是在询问对方能不能开门;要是你希望对方开门，你就会直接问“是否开门”了。当你问对方是否can(可能)有某事物，你其实并没有要求对方把它给你，你只是在问对方有没有拥有那个东西的可能性。如果你需要某物，你会直接问“是否可以拥有它”。

　　24. Defective

　　你以为单词的含义是：某物碎了或缺了部分。

　　单词的真正含义是：某物坏了。

　　你会在亚马逊网评上看到很多人用这个单词。人们会说网购的产品是defective(坏的)，因为盒子里缺少某个螺丝钉或部件。其实这种用法是不对的。人们本想说产品是deficient(缺陷的)，产品只是缺少部件，而不是坏了，如果装上缺少的部件，或许机器就能正常运转了，所以，产品根本就不是defective(坏的)。

　　25. Obsolete

　　你以为单词的含义是：旧的，过时的。

　　单词的真正含义是：未生产的，未使用的，不需要的。

　　这个单词在科技行业经常出现。在科技文章评论中，人们会说某个电话机obsolete(未使用的)，其实他们是想说电话机过时了。Obsolete的字面定义是指某物未被生产、不被需要或不再使用。一个例子就是蒸汽机。跟如今的内燃机相比，蒸汽机相当不给力，甚至都比不上新兴的电发动机;因此，蒸汽机是不被使用的、不被生产的或不再被需要的。没错，蒸汽机也是旧的、过时的，但obsolete是“旧”与“过时”更后一步的阶段了。