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网卡：网络接口卡（NIC）是计算机或其它网络设备所附带的适配器，用于计算机和网络间的连接。每一种类型的网络接口卡都是分别针对特定类型的网络设计的，例如以太网、令牌网、FDDI或者无线局域网。网络接口卡（NIC）使用物理层（第一层）和数据链路层（第二层）的协议标准进行运作。网络接口卡（NIC）主要定义了与网络线进行连接的物理方式和在网络上传输二进制数据流的组帧方式。它还定义了控制信号，为数据在网络上进行传输提供时间选择的方法。
集线器：集线器是最简单的网络设备。计算机通过一段双绞线连接到集线器。在集线器中，数据被转送到所有端口，无论与端口相连的系统是否安计划好要接收这些数据。除了与计算机相连的端口之外，即使在一个非常廉价的集线器中，也会有一个端口被指定为上行端口，用来将该集线器连接到其它的集线器以便形成更大的网络。
交换机：交换机是第二层、多端口设备。交换机提供与集线器或网桥类似的功能，但拥有更多的先进性能，能够对任意两个端口进行临时连接。它包含一个交换矩阵或交换结构能够用于迅速地连接端口或切断端口间的连接。与集线器不同的是，交换机仅将信息帧从一个端口传送到目标节点所在的其它端口，而不会向所有其它的端口广播。
路由器：路由器在网络上将数据从发送者发送给接收者。路由器能够确定数据的目的地址并能够确定传输数据的最佳路径。与网桥和交换机不同之处在于，网桥和交换机利用硬件上配置的MAC地址来确定数据的目的地址，而路由器利用逻辑网络地址，如IP地址，来作出相应的决定。
网关：网关这一术语用来指任何设备、系统或软件应用程序，它们能够起到将数据从一种格式转化成另一种格式的功能。网关并不会改变数据本身。例如：从技术角度来说，能够将数据从IPX网络传送到IP网络的路由器就是一个网关。
调制解调器：调制解调器是一种接入设备，将计算机的数字信号转译成能够在常规电话线中传输的模拟信号。调制解调器在发送端调制信号并在接收端解调信号。许多接入方式都离不开调制解调器，如56k的调制解调器、ISDN、DSL等。它们可以为内部设备，插在系统的扩展槽中；或外部设备，插在串口或USB端口中；或膝上电脑所用的PCMCIA板；或专为诸如手提电脑等系统中使用而设计的设备。另外，许多膝上电脑都配备了集成调制解调器。还提供了机架式调制解调器供大范围地使用调制解调器。 |
